読了時間：約7分
こんにちは、ヒロシです。
火葬場の待ち時間、みなさんどうしてますか。
待合室でぼんやりするか、おにぎりを食べるか、スマホを眺めるか。だいたいそういう時間やと思う。
先日、妻のお父さんを見送るために姫路に来た。葬儀を終えて、火葬が完了するまでの2時間。妻が「近くに有名人のお墓があるらしい」と言い出して、なんとなく外に出た。
で、白亜のドームに出くわした。
頭の中で、ゴダイゴのガンダーラが鳴り始めた。葬式の帰りに。
こんな方に読んでほしい
- 姫路城は行ったけど、それ以外の姫路は知らないという方
- 名古山斎場で「2時間どうしよう…」となっている方（仲間がいます）
- 予定外の場所でいいものに出くわした経験がある、50代の方
結論（先に言っておく）
ふらりと立ち寄っただけで、姫路にいながら頭の中がインドになりました。
目次
- 久しぶりの姫路、変わった景色
- 火葬を待つ2時間、待合室でボーっとしていた
- そこには想像を超えた景色が広がっていた
- 象が、鼻から水を吐いている
- 塔の中に入ってみた
- 「須弥山」という石があった
- 桂米朝と高田賢三のお墓
- なぜ姫路に、インドの釈迦の遺骨が？
- 訪問前に知っておくと便利な情報
- 人生はある日突然、出くわす
久しぶりの姫路、変わった景色
新幹線の車窓から、久しぶりの関西の景色を眺めていた。
久しぶりの京都。車窓から。
姫路駅に着いたら、思ってたよりきれいになってた。なんかこう、どこの駅も最近は同じ感じになってきてる気がして、よくも悪くも「整備された観光地」という空気がある。昔の京都駅の木造のごちゃっとした感じが好きやったけど、もうないんやろうな、と思いながら歩いた。
姫路城も、昔より白くなってた。外国人観光客がいっぱいいて、どこを向いても写真撮ってる。円安ってほんとなんやな、と実感した。ちなみに僕は城の写真をスマホで撮りながら「インスタ映えやん」と言ったら、次男に「誰も言わんくなった言葉やで」と言われた。
火葬を待つ2時間、待合室でボーっとしていた
葬儀を終えて、名古山斎場に移動した。火葬が終わるまで2時間ほどある。
待合室で4人でおにぎりを食べながら、特に何をするでもなく座っていた。こういう時間って、何かをしようとしなくていい気がする。黙って隣にいるだけで、それでいい。
そうしていたら、妻が言った。
「桂米朝のお墓と、高田賢三の墓が、すぐ隣にあるらしいよ」
「へー」
正直、その時はそのくらいの反応やった。妻の弟が「せっかくやから行ってみたら」と言ってくれて、妻と次男と僕の3人で外に出た。後から思えば、この「へー」が今回最大の失言やったかもしれん。
ツツジが満開やった。「仏舎利塔」という案内板に沿って歩いていくと、木々の間から白いドームが少しずつ見えてきた。
そこには想像を超えた景色が広がっていた
開けた場所に出た瞬間、3人とも黙った。
白亜の巨大なドーム。中央の塔を囲むように小さい塔が6基。全体にインドの寺院みたいな彫刻が施されている。象が並んでいる噴水池まである。
「なんやこれ」と声に出た。
頭の中で、ガンダーラが流れ始めた。「ガンダーラ、ガンダーラ〜、そこはどこかの〜」ってやつ。堺正章の声で。止まらない。
思わず次男に「ガンダーラって知ってる？」と聞いたら「知らない」と言われた。そうか。1978年のドラマか。知らんか。なんか急に年齢を実感した。
これが仏舎利塔。真正面からどうぞ。
高さ約38メートル、昭和35年完成。後で調べて知った数字やけど、とにかく実物を目の前にしたときの「なんやこれ」という感覚のほうが先に来る。姫路城から北西へ1kmにこんなものがあるとは、知らんかった。
よく見ると、塔の頂上にクルクルとした車輪みたいなものが載っている。あれはセイロン（今のスリランカ）から寄贈された「コタ」というもので、仏教の「法輪」を表しているらしい。仏舎利はインドから、法輪はスリランカから。仏教の本場2国から届いたもので構成されてるなんて、知ったらもっとテンションが上がった。
象が、鼻から水を吐いている
塔の前の噴水池を見たら、壁面に象の頭がずらっと並んでいて、それぞれの鼻から水が出てる。
霊苑に来て象を見るとは思ってなかった。「なんで象やねん」と思いながら近づいてみた。
アップで見ると、額に赤い丸と黄色いビーズの装飾がある。細かい。本気で作ってある。
近くの解説板を読んだら、ちゃんと理由が書いてあった。釈迦の母・摩耶夫人が「白い象が体内に入る夢」を見て釈迦を懐妊したという伝説があって、だから仏舎利塔の前には象を置く、と。
そうか。飾りやなかったんや。ただの「インドっぽくしよう」じゃなくて、意味があって置いてある。急に象の顔が全然違う顔に見えてきた。知ってから見るのと、知らずに見るのとで、こんなに違うもんやなと思った。
ちなみにその話を次男にしたら「へー」と言われた。さっきの妻への僕の返しと同じリアクションやった。この血は引き継がれるんやな。
塔の中に入ってみた
塔の中に入れるというので、3人で入った。
一歩入って、天井を見上げて固まった。
黒鉄と金のシャンデリアが吊り下がっていて、その周りに羅漢像が円形に並んでいる。格子窓の奥に、白い仏像が静かに立っている。外の「インドの寺院」みたいな雰囲気から一変して、中は「極楽浄土」みたいな空間やった。
外の派手さとのギャップが、逆に面白い。「この人（設計者）、絶対楽しんで作ってるやろ」と思った。
ぐるっと一周。6つの小塔がよう見えるやろ。
塔のバルコニーに出ると、姫路市内が一望できる。木々の向こうに市街地が広がって、条件が良ければ姫路城も見えるらしい。この眺め、なかなかやと思う。
「須弥山」という石があった
歩いていたら、黒い石碑が立っていた。「須弥山」と白い文字で書いてある。その奥に石段が続いている。
「山登りか？」と思った。霊苑で登山コースはないやろ、と思いながら登ってみた。
塔があった。登るのは塔だけやった。山ではなかった。
でも途中の石段に、苦行中の釈迦像があった。ガリガリに痩せた姿で、瞑想している。インドで6年間の苦行をしていた時期の釈迦の姿を表しているらしい。普段見慣れた丸々とした仏像と全然違くて、思わず足が止まった。
しかも調べたら、この塔状の部分、実は**貯水槽**らしい。下から見ると荘厳な構造物なのに、中は水。それを知ってからまた見ると、ちょっと親近感が湧いた。
須弥山（しゅみせん）というのは仏教の宇宙観における「世界の中心の山」のことで、この苑内の人工岩山でそれを表現しているらしい。仏舎利塔があって、象がいて、須弥山まである。インド仏教の世界観をまるごと持ってきたんやなと、ここで初めて全体像がつながった気がした。
須弥山に向かう入口のあたりに、浅い水場があって、丸い輪っかの中にハスみたいな植物が育っていた。
「これ、蓮なんかな」と思いながら眺めていた。仏教に関係あるから须弥山の入口に置いてあるんかな、と。
蓮は仏教で「泥の中から清らかな花を咲かせる」＝悟りの象徴とされている。仏像が蓮の台座の上に乗っているのも、そういう意味がある。ここに置いてあるのも、たぶん偶然ではない。
知れば知るほど、苑内のものが意味を帯びてくる。そういうのが、歩きながらじわじわ面白くなってくる場所やった。
「仏教テーマパーク」という言葉が頭に浮かんだ。不謹慎かもしれんけど、それくらいよくできてる。
桂米朝と高田賢三のお墓
そもそも外に出るきっかけをくれた、有名人のお墓も。
高田賢三（KENZO）は姫路出身の世界的なファッションデザイナーで、2020年に亡くなった。お墓の石碑に、生前本人が書いた「夢」の文字が刻まれている。筆跡がそのまま石になってる。アネモネやぼたんの彫刻も添えられていて、品があって美しい場所やった。
桂米朝は落語家・人間国宝。こちらは解説板に「上から見ると米の字になるよう設計しました」と書いてあって、思わず笑った。墓石でも「米」を忘れへんのか、と。こういう遊び心、米朝さんらしいなと思う。脇の碑には本人が詠んだ俳句も刻まれている。なんかそれだけで、米朝さんという人がちょっとわかった気がした。
なぜ姫路に、インドの釈迦の遺骨が？
家に帰ってから少し調べた。なんでインドの遺骨が姫路にあるのか、ずっと引っかかってたから。
1954年（昭和29年）、インドのネルー首相が戦後の日本に仏舎利（釈迦の遺骨）を贈った。終戦から9年。「人類永遠の平和と幸福の祈願をこめて」という言葉を添えて。そういう背景があったんか、と思った。あの白い塔の根っこには、戦後の平和への祈りがある。
設計者の大岡實という人のことも出てきた。もともとは建築史家やったが、1949年に法隆寺の金堂壁画が火事で焼けた。その現場に立ち会ったことで、「木造では火に勝てない。鉄筋コンクリートで不燃の仏塔を作る」という信念で設計者の道へ転じた人物らしい。姫路が代表作やという。
火事への悔恨と、平和への祈りと、設計者の信念。そういうものが全部重なってできたのが、あの白い塔の場所やった。知ってしまうと、また全然違う景色に見えてくる。
訪問前に知っておくと便利な情報
姫路城に行く人で、ここを知らなかったという人は多いんちゃうかと思う。僕も今回来るまで知らんかった。だからこそ書いておきたい。
場所は姫路市名古山町14-1。姫路城から北西へ約1km。姫路駅からタクシーで10分くらい。僕たちは斎場から歩いて行ったので、徒歩圏内。
縦覧料は大人250円・小人100円。これで内部まで入れる。外だけ見て帰るのはもったいないので、必ず中まで入ってほしい。
時間は8:40〜16:30（お盆期間の8月12〜15日は18:00まで）。夜はライトアップが22:00まであるらしく、白いドームが夜に光るのもきっといいと思う。次はそっちを狙いたい。
季節は春（桜・ツツジ）と秋（イチョウ・紅葉）がよさそう。行ったときはツツジが満開で、それだけでも来た甲斐があった。
姫路城とセットで行くのがおすすめ。1km歩くだけで、姫路城とはまったく違う種類の感動に出くわせる。
塔のバルコニーからは姫路市内が一望できる。天気が良ければ姫路城も見えるかもしれない。
Google Maps：名古山霊苑 仏舎利塔（Google Maps）
人生はある日突然、出くわす
義父の火葬を待つ時間に、ほぼ気まぐれで外に出て、なんとなく歩いていって、出くわした場所だった。
葬式の帰りに頭の中でガンダーラが鳴り続ける50代男性、というのは傍から見るとだいぶ異様やったと思う。でも、こういうことって悪くないと思う。悲しいことがあった日でも、予定外の景色に出くわすことがある。それが人生やなと。
ちなみに義父は、こういう話を喜びそうな人やった。だから「葬式の帰りに観光してしまいました」という後ろめたさは、あんまりない。むしろ「おもろいとこあったで」と報告したい気持ちがある。
姫路に行く機会があれば、姫路城だけじゃなく、名古山霊苑・仏舎利塔にも1kmだけ足を伸ばしてみてほしい。頭の中でガンダーラが鳴り出したら、成功です。
関連記事